Medikamente im Trinkwasser

Sauberes Trinkwasser ist essenziell für unsere Gesundheit. Doch neben anderen Verunreinigungen wird unser Wasser zunehmend durch Arzneimittelrückstände belastet – sowohl im Leitungswasser als auch in Mineralwässern (egal ob in Plastik/PET- oder Glasflaschen). Dieser Beitrag beleuchtet, wie Medikamente in unser Trinkwasser gelangen, welche Quellen dafür verantwortlich sind, welche gesundheitlichen Risiken bestehen und welche Maßnahmen zum Schutz ergriffen werden können.

Was sind Medikamentenrückstände?

Medikamentenrückstände entstehen, wenn Arzneimittel nach der Einnahme nicht vollständig im menschlichen Körper abgebaut werden. Unveränderte Wirkstoffe und ihre Metaboliten werden über Urin und Stuhl ausgeschieden. Zudem gelangen nicht genutzte oder abgelaufene Medikamente über unsachgemäße Entsorgung in die Umwelt. Da Kläranlagen diese Rückstände nur teilweise entfernen, können sie in Fließgewässer, Grundwasser und letztlich in unser Trinkwasser übergehen.

Quellen von Medikamenten im Trinkwasser

• Menschliche Exkretion: Nach der Einnahme werden Wirkstoffe und ihre Abbauprodukte über die Kanalisation in das Abwassersystem eingeleitet.
• Unsachgemäße Entsorgung: Zurückgelassene oder abgelaufene Medikamente werden häufig über den Hausmüll oder direkt in die Kanalisation entsorgt.
• Industrie- und Krankenhausabwässer: Pharmaunternehmen und medizinische Einrichtungen tragen ebenfalls zur Belastung bei.

Auch Mineralwässer sind betroffen: Analysen zeigen, dass Rückstände in Wasser aus kontaminierten Quellen vorkommen – sowohl in PET-Flaschen als auch in Glasflaschen.

Studienergebnisse zur Belastung

Das Umweltbundesamt veröffentlichte 2022 einen Bericht, in dem in mehreren Trinkwasserproben Spuren von Arzneimittelrückständen (z. B. aus Schmerzmitteln, Antibiotika und hormonellen Präparaten) nachgewiesen wurden. Die Studie legt nahe, dass auch Mineralwässer nicht frei von solchen Rückständen sind. (Quelle: Umweltbundesamt)

Ein weiterer Bericht der Europäischen Kommission befasst sich mit dem Vorkommen und den Auswirkungen von Arzneimittelrückständen in Gewässern und zeigt, dass diese Belastung in vielen europäischen Regionen ein ernstzunehmendes Problem darstellt.

Zusätzlich liefert die Europäische Umweltagentur (EEA) umfassende Daten, die den Eintrag von pharmazeutischen Rückständen in das Trinkwasser belegen. Diese Studien unterstreichen, dass auch wenn die derzeitigen Konzentrationen oft noch unterhalb kritischer Schwellenwerte liegen, eine langfristige kumulative Wirkung nicht ausgeschlossen werden kann.

Gesundheitliche Auswirkungen

• Hormonelle Störungen: Einige Arzneimittel wirken als endokrine Disruptoren und können das Hormonsystem beeinträchtigen.
• Antibiotikaresistenzen: Die Anwesenheit von Antibiotika im Trinkwasser kann zur Entstehung resistenter Bakterien beitragen.
• Langzeitfolgen: Auch geringe Mengen, die über Jahre hinweg aufgenommen werden, können das Immunsystem und den Stoffwechsel nachhaltig beeinflussen.

Aktuelle Grenzwerte und Regulierungen

In Deutschland existieren derzeit keine spezifischen gesetzlichen Grenzwerte für Medikamentenrückstände im Trinkwasser. Internationale Forschungsprojekte und EU-Initiativen arbeiten jedoch daran, belastungsabhängige Leitwerte zu definieren, um den Verbraucherschutz zu verbessern.

Maßnahmen zum Schutz vor Medikamentenrückständen

• Optimierung der Abwasserreinigung: Moderne Kläranlagen sollen gezielt entwickelt werden, um pharmazeutische Rückstände effizienter zu entfernen.
• Aufklärung zur sachgerechten Entsorgung: Verbraucher sollten über die korrekte Entsorgung von Medikamenten informiert werden, um direkte Einträge in die Umwelt zu vermeiden.
• Regelmäßige Überwachung: Eine intensivere Kontrolle von Trink- und Mineralwässern kann helfen, Rückstände frühzeitig zu erkennen und Gegenmaßnahmen einzuleiten.

Fazit

Medikamentenrückstände im Trinkwasser und in Mineralwässern stellen ein wachsendes Umwelt- und Gesundheitsproblem dar. Auch wenn die gemessenen Konzentrationen aktuell oft noch unterhalb kritischer Schwellenwerte liegen, können langfristige Effekte wie hormonelle Störungen und die Entstehung von Antibiotikaresistenzen nicht ausgeschlossen werden. Es bedarf weiterer Forschung, strengerer Regulierungen und präventiver Maßnahmen, um den Zugang zu sauberem Trinkwasser nachhaltig zu sichern.